Is lotnaid chontúirteach é néimeatóid chist prátaí. Cónaíonn na péisteanna micreascópacha seo san ithir, ag adhlacadh isteach i bhfréamhacha plandaí óga prátaí agus ag laghdú táirgeacht suas le 70%. Tá siad deacair fáil réidh freisin: cosnaítear na huibheacha taobh istigh de chorp na mná, rud a iompaíonn isteach i gcist tar éis bháis, is féidir go seasfaidh sé san ithir ar feadh na mblianta.
Tá sé léirithe ag an taighde is déanaí go gcuireann mála páipéir simplí déanta as snáithíní banana cosc ar néimeatóidí cyst ó gor agus ó fhréamhacha prátaí a aimsiú. Mhéadaigh an modh nua torthaí cúig huaire i dtrialacha ar fheirmeacha beaga sa Chéinia.
“Is cuid thábhachtach den phost é seo,” a deir Graeme Thiele, stiúrthóir taighde ag an Ionad Idirnáisiúnta Prátaí. Ach “tá go leor oibre fós le déanamh chun é seo a athrú ó aimsiú maith go réiteach fíor d’fheirmeoirí san Afraic Thoir,” a thugann sé rabhadh.
Is fadhb iad néimeatóidí ithreach do go leor cineálacha barra. Maidir le prátaí, tá an néimeatóid órga (Globodera rostochiensis) ina bhagairt ar fud an domhain. Tá duilleoga buí, wilting ag plandaí le fréamhacha ionfhabhtaithe, damáiste. Tá na prátaí seo níos lú agus is minic a dhéantar damáiste dóibh go dona, rud a fhágann nach féidir iad a dhíol. I dtíortha measartha, is féidir an néimeatóid a rialú trí phrátaí a rothlú le barra eile, an ithir a spraeáil le lotnaidicídí, agus plandáil cineálacha atá resistant don ionfhabhtú.
Níl na cineálacha cur chuige seo infheidhme go fóill i go leor tíortha i mbéal forbartha, go páirteach toisc go bhfuil lotnaidicídí costasach agus nach bhfuil cineálacha prátaí frithsheasmhacha ar fáil in aeráidí trópaiceacha. Ina theannta sin, is minic a bhíonn drogall ar fheirmeoirí ar sealbhóirí beaga iad, ar féidir leo airgead maith a dhéanamh ag díol prátaí, prátaí a chur faoi mhalartach le barra nach bhfuil chomh luachmhar.
Sa Chéinia, mhéadaigh an néimeatóid chist prátaí a raon agus tá sé faoi bhláth. “Tá dlúis néimeatóidí thar a bheith ard,” a deir Danny Coyne, saineolaí ar néimeatóidí ag an Institiúid Idirnáisiúnta um Thalmhaíocht Trópaiceach. Cruthaíonn sé seo fadhb bhreise maidir le cailliúint na bithéagsúlachta, le feirmeoirí prátaí ag glanadh foraoisí chun páirceanna nua saor ó néimeatóidí a chruthú.
Téann an smaoineamh go bhféadfadh páipéar banana cabhrú le feirmeoirí fáil réidh lena gcuid néimeatóidí níos mó ná 10 mbliana. Bhí taighdeoirí ag Ollscoil Stáit Carolina Thuaidh ag lorg bealaigh chun cabhrú le feirmeoirí i dtíortha i mbéal forbartha dáileoga beaga lotnaidicídí a sheachadadh go sábháilte. Rinne siad turgnamh le hábhair éagsúla agus fuair siad amach gurbh fhearr a d’oibrigh páipéar déanta as bananaí. Scaoileann a snáithíní tubular, scagach lotnaidicídí isteach san ithir go mall ar feadh roinnt seachtainí roimh bhriseadh síos. Faoin am sin, tá an gléasra forbartha go leor, fiú má éiríonn sé ionfhabhtaithe, beidh córas fréimhe sláintiúil aige cheana féin.
I dtrialacha allamuigh, chuir na taighdeoirí abamectin, lotnaidicíd a mharaíonn néimeatóidí, le páipéar. Chuir siad prátaí freisin i bpáipéar banana gan abamectin mar smacht. Chun a n-iontas, rinne na plandaí seo beagnach chomh maith le plandaí i bpáipéar cóireáilte le lotnaidicídí. Roinn Coyne an toradh iontach seo le comhghleacaí, poitigéir comhshaoil darb ainm Baldwin Torto, a dhéanann staidéar ar idirghníomhaíochtaí plandaí-lotnaidí ag an Lárionad Idirnáisiúnta um Fhiseolaíocht agus Éiceolaíocht Feithidí.
In éineacht le Juliet Ochola, atá anois ina mac léinn iarchéime ag Ollscoil Stáit Carolina Thuaidh, reáchtáil Torto roinnt turgnamh chun a fháil amach cad a bhí ar siúl. Fuair siad amach go bhfuil príomh-chomhdhúile arna scaoileadh ó fhréamhacha plandaí óga prátaí i bpáipéar banana, agus meallann cuid acu miocróib ithreach a théann chun sochair an phlanda. D'fhoghlaim néimeatóidí freisin na comhdhúile seo a thabhairt faoi deara. Is comhartha iad cuid acu, mar alfa-chaconin, go ngoirfidh uibheacha néimeatóide. “Má thagann gor le go leor acu ag an am céanna, beidh siad in ann na cistíní a oscailt,” a deir Ochola. Tar éis goir, mothaíonn na néimeatóidí óga na naisc agus úsáideann siad iad chun fréamhacha prátaí tairisceana a aimsiú.
Snáithíní banana ionsú 94% de na comhdhúile, fuair Ochola agus comhghleacaithe. Nuair a nocht siad na huibheacha néimeatóide chun exudate le páipéar, laghdaíodh an ráta gorlainne 85% i gcomparáid le rialuithe, tuairiscíonn an fhoireann san iris Nature Sustainability. Tá sé léirithe ag turgnaimh eile gur lú an seans go bhfaighidh néimeatóidí hatáilte fréamhacha prátaí atá clúdaithe le páipéar.
I bpáirceanna le néimeatóidí sa Chéinia, léirigh Coyne agus a chomhghleacaithe gur mhéadaigh plandáil prátaí a bhí fillte i bpáipéar banana simplí an toradh faoi thrí i gcomparáid le plandáil gan pháipéar. Mhéadaigh dáileog bheag de abamectin i bpáipéar - ní raibh ach cúig mhíle den mhéid a spraeáladh de ghnáth ar an ithir - an toradh faoi 50% eile. Is dócha go maraítear aon néimeatóidí a thuirlingíonn ar phrátaí le abamectin.
Anois tá taighdeoirí ag fáil amach conas páipéar a fháil chun prátaí a fhilleadh agus a fhás d’fheirmeoirí san Afraic Thoir. D'fhéadfadh plandálacha banana sa Chéinia agus i dtíortha in aice láimhe snáithín a sholáthar, atá á chaitheamh mar dhramhaíl anois. D’fhéadfadh na déantóirí páipéir málaí a dhéanamh ansin. Dar le Coyne, is é an dúshlán is mó ná cur ina luí ar fheirmeoirí an páipéar féin a cheannach.
Nuair a bhainfidh feirmeoirí triail as na málaí, deir na taighdeoirí go mbeidh siad éasca le húsáid. “Díreach fillte agus plandáil,” a deir Ochola.
Ach bheadh diansaothrú fós ar líon mór prátaí a phacáil, dar le Isabelle Conceicao, saineolaí néimeatóide in Ollscoil Coimbra. Má fhorbraítear meaisín fillte prátaí, a dúirt sí, b'fhéidir go bhféadfaí an cur chuige a chur i bhfeidhm ar fheirmeacha níos mó ag baint úsáide as plandálaithe meicniúla.