D'fhorbair eolaithe sciath bia nua neamh-tocsaineach, in-bhithmhillte agus frithmhiocróbach a fhéadfaidh dramhaíl bia agus tinneas bia-iompartha a laghdú gan plaisteach a chur leis an gcomhshaol. Léiríonn staidéar nua gur féidir an t-ábhar seo a spraeáil go héifeachtach ar ghlasraí. Sula n-itheann siad, déantar an comhdhéanamh a nite go héasca le huisce. Foilsíodh torthaí an staidéir 20 Meitheamh, 2022 ag Bia Dúlra.
Is féidir le plaisteach fanacht sa timpeallacht ar feadh i bhfad, ach tá an sciath nua in-bhithmhillte. Tá sé bunaithe ar pullulan, polaiméir polaisiúicríde a fhaightear ó stáirse. Áirítear leis an sciath freisin comhábhair nádúrtha frithmhiocróbacha (aigéad citreach agus ola thyme), chomh maith leis an leasaitheach nisin, a mheastar a bheith sábháilte do dhaoine (nuair a chaitear i gcainníochtaí réasúnta).
Chun an sciath a tháirgeadh, d'úsáid na heolaithe córas ar a dtugtar scaird-sníomh rothlach dírithe, nó FRJS. Is féidir córas FRJS a chur i gcomparáid le meaisín candy cadáis, a casadh siúcra leáite go tapa trí phoill bheaga, ag táirgeadh snáitheanna tanaí is féidir a bheith fillte timpeall cón páipéir. Cruthaíonn FRJS freisin sruth fócasaithe de shnáithíní damháin alla (sa chás seo déanta as pullulan seachas siúcra blaistithe) ar féidir a úsáid chun táirge bia a chuimilt.
Rinne an fhoireann tástáil freisin ar cé chomh mór agus a d'fheabhsaigh an sciath sábháilteacht bia. Nuair a rinne na taighdeoirí na tástálacha riachtanacha, chonaic siad laghdú ar dhaonraí baictéaracha agus fungacha araon ar dhromchla na dtáirgí. Fuair na heolaithe amach freisin go raibh níos lú seans ann go lobhadh avocados brataithe, agus gan ach 50% de na torthaí ag milleadh laistigh de sheachtain, i gcomparáid le 90% de na cinn neamhbhrataithe. Ba mhó an seans go gcoinneodh avocados brataithe a ndath inmheánach glas.
Cé nach é seo an chéad bhratú frithmhiocróbach do bhia, creideann na taighdeoirí gur chruthaigh siad an rogha is éifeachtaí agus is éasca a athchúrsáil go dtí seo. Éilíonn siad go n-éilíonn an teicneolaíocht spraeála níos lú ábhar beatha, rud a fhágann go bhfuil sé níos éifeachtaí ná bratuithe síoda-bhunaithe snáithíní, a éilíonn táirgí a thumadh isteach san ábhar ar dtús agus ansin a thriomú. I measc na n-iarrachtaí pacáistithe bia eile atá saor ó phlaisteach tá scannáin atá bunaithe ar cheallalós; ní féidir iad a ní, agus ní mór roinnt acu a athchúrsáil fiú.
Tá an fhoireann ag obair faoi láthair ar an bpróiseas brataithe a fheabhsú chun aonaid iolracha a láimhseáil ag an am céanna. Tá roinnt roghanna á mbreithniú ag eolaithe, lena n-áirítear córas bunaithe ar líne cóimeála, ach tá sé seo fós i gcéimeanna tosaigh na pleanála.